Оружие. Вооружение

Colt/Armalite М16 (изначально - Colt/Armalite AR-15) была разработана Юджином Стонером на основе его же автоматической винтовки Colt/Armalite AR-10 калибра 7.62мм NATO под патрон .223Remington (5.56x45), созданный фирмой Sierra Bullets на основе охотничьего патрона .222Remington в 1957 году. Винтовка построена по газоотводной схеме с отводом газов из ствола прямо в затворную коробку (газы действуют непосредственно на затворную раму, в отличие, например, от АК, где газы действуют на газовый поршень в газовой камере и не попадают в пространство затворной коробки. Такая конструкция (без газового погршня) приводит к повышенной загрязняемости механизмов пороховой гарью при стрелбе и, соответственно, к более жестким требованиям по чистке и уходу за оружием). Помимо этого, к особенностям конструкции можно отнести "переламывающуюся" на манер охотничьих ружей для разборки затворную коробку, изготвленную литьем из алюминиевых сплавов, приклад из полимера, расположенный на линии ствола (для уменьшения вертикального плеча отдачи), полимерные цевье и рукоятку управления огнем. Винтовка была принята на вооружение армии США в 1962 году и сразу же попала во Вьетнам. По результатам Вьетнамской войны винтовку модифицировали в 1968 году и обозначили М16А1. Тогда винтовка приобрела характерное устройство в виде клавиши на правой стороне затворной коробки для дозакрытия затвора (в случае засорения или недосыла патрона). Необходимость в такой детали (в отличие от АК, например) объясняется тем, что рукоятка перезаряжания, доступная для обоих рук стрелка, не связана с затвором жестко и при стрельбе остается неподвижной. В начале восьмидесятых винтовка снова была модифицирована - был введен болеее тяжелый ствол с измененным шагом нарезов для использования бельгийского патрона SS109 (в 1980 г. принят как стандартный патрон 5.56x45 мм NATO), изменена форма цевья, пластиковые детали изготавливаются из более прочного полимера. Эта модификация обозначается М16А2 и в настоящеe время состоит на вооружении армии США и других стран. Самая последняя модификация - М16А3, отличается от М16А2 главным образом заменой встроенной рукоятки для переноски на специальные направляющие для крепления различных прицельных и иных устройств (в том числе и ручки для переноски) под названием "Picatinny-Weawer rail system".